Status quo – betydelse och ursprung

Betydelse

Status quo syftar på det tillstånd som något befinner sig i för tillfället – rådande ordning, nuvarande läge eller befintliga förhållanden. Uttrycket används ofta i diskussioner om förändring: att bevara status quo betyder att låta allt förbli som det är, medan att utmana status quo betyder att ifrågasätta de rådande förhållandena.

I vardagligt språk kan uttrycket ha en nedsättande ton och antyda att inget händer eller att ingen utveckling sker. Inom vetenskapen används det däremot neutralt, för att konstatera att inget har ändrats sedan en föregående mätning eller kontroll. Då läggs ingen värdering in i konstaterandet.

Ett närbesläktat uttryck är status quo ante, som betecknar det tillstånd som rådde före en viss tidpunkt eller händelse. I diplomatiska och juridiska sammanhang förekommer även status quo ante bellum, som avser läget före ett krig.

Ursprung

Uttrycket är latin och betyder ordagrant ’det tillstånd i vilket’ – status är ’tillstånd’ eller ’ställning’ och quo är en böjningsform av relativpronomenet qui, ’vilken’. Det går tillbaka på den längre frasen status quo ante bellum, ’tillståndet som rådde före kriget’, som historiskt använts vid fredsslut när erövrat territorium skulle återlämnas.

Frasen har länge använts i diplomatiskt och politiskt språk, särskilt om bevarandet av befintliga gränser och maktbalans. Idag är den etablerad även i svenskan, där den ofta skrivs i kursiv stil som främmande ord.

Exempel

• Regeringen valde att bevara status quo och sköt alla beslut om skattereformen på framtiden.
• Hennes nya idéer utmanade status quo på arbetsplatsen och ledde till en genomgripande omorganisation.
• Mätningarna visade status quo – inga värden hade förändrats sedan förra kontrollen.
• Många medarbetare är nöjda med status quo, medan andra efterfrågar förändring.

Liknande uttryck

Svenska motsvarigheter och närliggande uttryck är bland annat nuvarande läge, befintligt tillstånd, det rådande tillståndet och hur det är i dag. I vardagligt tal kan man också säga att något är som vanligt eller att inget har förändrats.

Uttrycket ska inte förväxlas med quid pro quo, som är en helt annan latinsk fras och betyder ’det ena för det andra’ – alltså en ömsesidig överenskommelse där en tjänst eller motprestation byts mot en annan.

Vanliga missförstånd

Ett vanligt misstag är att tolka status quo som något positivt eller som en status i betydelsen prestige. Uttrycket värderar inte tillståndet i sig – det beskriver bara att läget är oförändrat. Om tonen är negativ eller positiv beror på sammanhanget.

Detsamma gäller sammansättningen status quo-bias, som används inom psykologin för att beskriva en irrationell ovilja till förändring. Biasen är ett begrepp om människors beteende, inte en egenskap hos tillståndet själv.

Vanliga frågor

Läs också

• Carpe noctem – betydelse och ursprungUttryck
• Post mortem – betydelse och ursprungUttryck
• Carpe diem – betydelse och ursprungUttryck
• Modus operandi – betydelse och ursprungUttryck
• Veni, vidi, vici – betydelse och ursprungUttryck
• Sine qua non – betydelse och ursprungUttryck