In spe – betydelse och ursprung

Betydelse

Uttrycket in spe används i svenskan för att beteckna något eller någon som ännu inte blivit det som åsyftas, men som väntas eller hoppas bli det. Det motsvarar ungefär orden ’blivande’, ’tilltänkt’ eller ’i vardande’. En person som är förlovad kan exempelvis kallas ’min blivande maka’ eller ’min maka in spe’.

Uttrycket har ofta en lätt skämtsam ton i vardagligt språk. Det används gärna om personer som väntar sig eller väntas få en viss befattning eller roll, till exempel ’minister in spe’ om någon som hoppas bli minister. I många sammanhang fungerar det dock helt neutralt, som en vanlig beskrivning av en blivande relation eller position.

Ursprung

In spe kommer från latinet och betyder ordagrant ’i hoppet’ eller ’i förhoppning’. Grundordet är det latinska substantivet spes, som betyder ’hopp’ eller ’förhoppning’. Uttrycket syftar alltså på något som finns i förhoppningen, som man hoppas ska inträffa i framtiden.

Uttrycket tillhör den grupp latinska låneuttryck som lever kvar i skriftligt och formellt språk. I Nationalencyklopedin förklaras det som en (skämtsam) beteckning för att någon väntar sig eller väntas få en befattning eller bli något.

Exempel

• Min svärdotter in spe flyttar in hos oss nästa månad.
• Den unge talangen ses av många som en landslagsspelare in spe.
• På mötet presenterades den nye chefen in spe för personalen.
• Paret bjöd in hela släkten till bröllopet, inklusive svärmödrarna in spe.

Liknande uttryck

De närmaste svenska motsvarigheterna är blivande och tilltänkt. Båda kan ersätta in spe i de flesta sammanhang: ’min blivande svärmor’ betyder samma sak som ’min svärmor in spe’. Ordet blivande är vanligare och mindre formellt än in spe.

Uttrycket i vardande används på liknande sätt. Det betecknar något som håller på att bli eller som ännu inte fullt ut förverkligats, till exempel ’en författare i vardande’.

Vanliga missförstånd

Ordet spe i uttrycket ska inte förväxlas med det svenska substantivet spe i frasen spott och spe. Det svenska spe är ett äldre ord för hån eller förlöjligande och har inget samband med det latinska uttrycket. De två orden har helt olika ursprung och betydelser.

Ett annat vanligt misstag är att tro att in spe betyder ’i spegeln’ eller har något med spel att göra. Uttrycket har ingen koppling till varken speglar eller spel – det handlar uteslutande om förhoppning och framtid.

Vanliga frågor

Läs också

• Per capita – betydelse och ursprungUttryck
• Ad hoc – betydelse och ursprungUttryck
• Pro bono – betydelse och ursprungUttryck
• Vice versa – betydelse och ursprungUttryck
• Veni, vidi, vici – betydelse och ursprungUttryck
• Modus operandi – betydelse och ursprungUttryck