Break a leg – betydelse och ursprung
Break a leg är ett engelskt uttryck som betyder lycka till, särskilt inom teaterns värld.
Break a leg betyder lycka till på svenska. Uttrycket används främst för att önska skådespelare, musiker eller talare framgång före en föreställning, och det är informellt men vänligt snarare än oförskämt.
Betydelse
Break a leg är ett engelskt uttryck som ordagrant betyder bryt ett ben. I praktiken betyder det lycka till. Uttrycket används oftast inom teater, musik och andra scenkonster, där man säger det till någon som ska upp på scen eller hålla en föreställning.
Idag används break a leg även i vardagliga sammanhang, till exempel före prov, tävlingar eller viktiga framträdanden. Det är ett informellt uttryck, men det är vänligt och uppmuntrande. Många använder det medvetet just för att det låter annorlunda än en vanlig lyckoönskning.
Ursprung
Uttryckets exakta ursprung är oklart, men det är starkt förknippat med teaterns vidskepelse. Enligt en gammal scentradition ansågs det bringa otur att önska en skådespelare lycka till inför en föreställning. Därför sade man i stället motsatsen, break a leg, i hopp om att det skulle ge tur.
En annan förklaring som ofta nämns handlar om ordet leg i teatersammanhang. Ridåns sidstycken, som skådespelare passerar när de går ut på scenen, kallas på engelska för legs. Att bryta leg line, alltså att passera sidstyckenas linje när man går ut på scenen, blev en symbol för en lyckad föreställning där skådespelaren kallades tillbaka för att ta emot applåder. Detta är förklaringar som ofta framförs, men ingen av dem kan med säkerhet pekas ut som uttryckets sanna ursprung.
Exempel
- Du har din första föreställning ikväll? Break a leg!
- Break a leg på provet imorgon, du har pluggat jättemycket.
- Break a leg, allesammans! Ni ska få se att det går jättebra.
- Hej då, break a leg på intervjun!
Liknande uttryck
Den mest naturliga svenska motsvarigheten är lycka till. I teatersammanhang kan man också säga jag håller tummarna eller lycka till med föreställningen. Många svenskar använder dock det engelska uttrycket som det är, eftersom det är välkänt även utanför engelskspråkiga länder.
Närliggande engelska uttryck är knock them dead och give it your best shot, som båda används för att peppa någon inför en prestation.
Vanliga missförstånd
Break a leg är inte oförskämt, trots att det ordagrant önskar någon en skada. Den som inte känner till uttrycket kan förstås bli förvirrad eller till och med förolämpad, särskilt om orden tas bokstavligt. I engelskspråkig miljö är det dock en helt normal och uppskattad lyckoönskning.
Ett annat vanligt misstag är att tro att uttrycket bara passar skådespelare. Det fungerar lika bra före prov, intervjuer och tävlingar, även om teatern är dess klassiska hemvist.
Vanliga frågor
Vad betyder break a leg?
Break a leg betyder lycka till på svenska. Det används oftast för att önska någon framgång före en föreställning eller ett annat viktigt framträdande.
Är det oartigt att säga break a leg?
Nej, det är en vänlig och uppmuntrande lyckoönskning. Ordagrant låter det dock som en önskan om skada, så den som inte känner uttrycket kan missförstå det.
Kan man säga break a leg inför ett prov?
Ja, uttrycket används även i vardagliga sammanhang som prov, intervjuer och tävlingar, även om det traditionellt hör hemma inom teatern.
Varför säger man break a leg istället för lycka till?
Enligt teaterns vidskepelse ansågs det bringa otur att önska lycka till inför en föreställning. Därför sade man i stället motsatsen, i hopp om att det skulle ge tur.
Källor
- Kunskapsbladets redaktion – så kontrollerar vi uppgifterna