Apostrof – när den används i svenskan (och när den inte ska användas)

Vad en apostrof är

Apostrofen är ett kommateckenformat, upphöjt skiljetecken: ’. Den kallas ibland även utelämningstecken eller enkelt citattecken. Tecknet är stumt, det vill säga det uttalas aldrig, och det ska inte förväxlas med accenttecknen akut accent (´) och grav accent (`).

I svenskan är apostrofen ett icke-diakritiskt tecken. Det betyder att den aldrig placeras ovanför en bokstav för att påverka dess uttal, till skillnad från accenter i ord som café eller idé.

När apostrof används i svenskan

Det huvudsakliga användningsområdet är att markera att bokstäver har utelämnats i ett ord. Det gäller kortformer av ord och sammandragningar i talspråklig eller ålderdomlig stil.

• sta’n – kortform av staden
• har’u – sammandragning av har du
• dörr’n – kortform av dörren

Apostrof används också som enkelt citattecken, bland annat för citat inom citat: ”Hon sa ’hej då’ och gick.” I språkvetenskaplig litteratur sätts apostrofer dessutom runt betydelseuppgifter, till exempel att kasta vatten betyder ’urinera’.

Genitiv utan apostrof

Ett vanligt fel i svenskan är att sätta apostrof i genitiv, på engelskt manér. Anna’s bok är ett direkt fel i svenskan. Rätt är Annas bok, utan något tecken alls.

Detsamma gäller namn och ord som slutar på s, x eller z. Genitiv-s läggs till, eller utelämnas efter ord som slutar på s-ljud.

• Lars bok – inte Lars’ bok
• Anders bok – inte Anders’ bok
• bröderna Marx filmer – inte Marx’ filmer

Regeln är i princip enkel: i svenskan används normalt inte apostrof i genitiv. Engelskan har det (John’s book), men det är en engelsk konstruktion som inte ska överföras till svenska texter.

Apostrof eller accent

Apostrof och accent är två olika tecken som ofta förväxlas, särskilt i ord som é. Skillnaden är placeringen: en apostrof står mellan bokstäver, medan en accent placeras ovanför en bokstav.

Tecknet i é är en akut accent, inte en apostrof. I svenskan förekommer accenter framför allt i lånord som café, idé och armé. Apostrofen däremot markerar utelämning eller citat och sitter aldrig ovanpå en bokstav.

En ytterligare förväxlingskälla är att apostrofen liknar fot-, minut- och primtecknet (′). Dessa är egna tecken med egna användningsområden och ska inte ersättas av en apostrof.

Så skriver du tecknen

På ett svenskt tangentbord skrivs apostrofen med tangenten till höger om ä (samma tangent som asterisk). Akut accent (´) finns på en egen tangent, till höger om tangenten för + och ?, och skrivs genom att man först trycker på accenttangenten och därefter på bokstaven som ska accenteras.

• Apostrof: tangenten till höger om ä (samma tangent som dubbelt citattecken)
• É: tryck på accenttangenten ´ och därefter e

På mobiltelefoner och surfplattor finns apostrofen ofta direkt på tangentbordet, medan é vanligtvis skrivs genom att man håller fingret på e tills alternativen visas och sedan väljer é. I ordbehandlingsprogram kan man också använda Infoga symbol eller specialtecken.

I vissa digitala sammanhang, exempelvis övningsprogram i engelska och franska, rekommenderas den raka apostrofen (’). I svensk text används normalt den typografiska, krokiga varianten (’).

Vanliga frågor

Läs också

• Tankstreck – när du använder det och hur du skriver detSpråkfrågor
• Semikolon – när används det och hur?Språkfrågor
• Kolon – stor eller liten bokstav efter kolon?Språkfrågor