Jerry Lee Lewis make och maka – Allt om hans äktenskap och familj

Jerry Lee Lewis väckte nyfikenhet – men hans privatliv tycktes alltid skynda före hans musik. Som 22-åring gifte han sig med sin 13-åriga kusin Myra Gale Brown, och enligt BBC (nyhetsmedium) fick det karriären i USA att stanna av. Här är historien om ”The Killer” – mannen bakom ”Whole Lotta Shakin’ Goin’ On” och ”Great Balls of Fire” – men också om sju äktenskap, sex barn och ett eftermäle som fortfarande skiftar i ljus och mörker.

Född: 29 september 1935 · Död: 28 oktober 2022 · Smeknamn: The Killer · Äktenskap: 7

Grundfakta

Här är de viktigaste uppgifterna om Jerry Lee Lewis, samlade från de källor som använts i den här texten.

Källorna visar ett konsekvent mönster av framgång och kontrovers.

Bekräftade fakta

Dessa bekräftade fakta visar en artist som samtidigt hyllades och kritiserades.

Vilka var Jerry Lee Lewis fruar?

Den exakta ordningen på äktenskapen är inte helt lätt att följa i alla biografier, men de flesta sammanställningar är överens om att han gifte sig sju gånger. Enligt MusicianGuide (musikbiografisk databas) finns det dessutom uppgifter som växlar mellan olika namn och datum, så listan nedan ska läsas med viss försiktighet.

• Dorothy Barton – första hustrun. Vigseln ägde rum den 21 februari 1952 enligt ClassicBands (musikhistorisk webbplats).
• Jane Mitcham – ibland kallad Sally Jane Mitcham. Giftermålet ägde rum den 15 september 1953 enligt vissa uppgifter, medan andra anger 1954. Det framgår av ClassicBands (musikhistorisk webbplats).
• Myra Gale Brown – hans kusin en gång borttagen. Hon var 13 år och han 22 år när de gifte sig, enligt BBC (nyhetsmedium).
• Shawn Michelle Stephens – äktenskapet varade mycket kort tid innan hon dog, enligt MusicianGuide (musikbiografisk databas).

Utöver dessa finns ytterligare tre äktenskap som inte redovisas i detalj i de källor som använts här. Som läsare får man vara beredd på att biografiska databaser ibland är osäkra på just detaljerna.

Mönstret: Lewis mest stabila relation fanns på scenen, inte i privatlivet.

Varför var äktenskapet med Myra Gale Brown så kontroversiellt?

Det mest omskrivna äktenskapet är utan tvekan det med Myra Gale Brown. Hon var hans kusin en gång borttagen, och när paret gifte sig var hon endast 13 år medan han alltså var 22. Enligt BBC (nyhetsmedium) fick detta direkt betydelse för hans karriär i USA, där publiken och radiostationerna till stor del vände honom ryggen.

”I’ve played against Elvis Presley. I’ve played against Little Richard. I’ve never been outplayed.”

Detta citat brukar tillskrivas Lewis själv och dyker upp i flera äldre intervjuer, bland annat i material som ClassicBands (musikhistorisk webbplats) sammanställt. Det säger något om den självsäkerhet som gjorde honom till en av rockens första stora karaktärer – men inte om de val i privatlivet som skulle skugga honom i årtionden.

Skandalen blev en vattendelare: musiken överlevde, men ryktet fick bestående sprickor.

Hur många barn hade Jerry Lee Lewis?

Enligt MusicianGuide (musikbiografisk databas) fick han sex barn totalt, med flera olika fruar. En av sönerna, Steve Allen Lewis, dog i en olycka. Uppgifterna om barnen är inte fullt så detaljerade i källorna som uppgifterna om äktenskapen, vilket i sig är en påminnelse om hur svår den här typen av biografiskt research kan vara.

Vilka juridiska problem och olyckor präglade hans liv?

De källor som ligger till grund för den här texten fokuserar främst på äktenskap och musik snarare än på rättsprocesser, så jag kan inte redovisa några juridiska detaljer här. Däremot finns det tydliga spår av personliga tragedier. Sonen Steve Allen Lewis dog i en olycka, och hustrun Shawn Michelle Stephens avled kort efter vigseln, båda uppgifterna från MusicianGuide (musikbiografisk databas).

Tidslinje

• 1952 – första äktenskapet med Dorothy Barton. ClassicBands (musikhistorisk webbplats)
• 1953/1954 – andra äktenskapet med Jane Mitcham. ClassicBands (musikhistorisk webbplats)
• 1957 – äktenskapet med Myra Gale Brown. BBC (nyhetsmedium)
• 1986 – invald i Rock & Roll Hall of Fame. Rock & Roll Hall of Fame (musikinstitution)
• 2005 – Grammy för livstid. Rock & Roll Hall of Fame (musikinstitution)
• 2022 – död i Nesbit, Mississippi. Britannica (uppslagsverk)

De personliga förlusterna är en påminnelse om att Lewis liv var lika turbulent som hans musik.

Hur såg hans sista år ut?

De sista åren i Jerry Lee Lewis liv är inte särskilt detaljerade i de källor som använts här. Vi vet att han dog den 28 oktober 2022 i Nesbit, Mississippi, 87 år gammal, enligt Britannica (uppslagsverk). Dödsorsaken anges som naturlig till följd av hög ålder. Vi vet också att han under sin livstid hann få ett tydligt erkännande från musikindustrin, bland annat genom att väljas in i Rock & Roll Hall of Fame 1986 och genom att tilldelas en Grammy för livstid 2005, enligt Rock & Roll Hall of Fame (musikinstitution).

Lewis beskrev sig själv som ”en bra kille med ett dåligt rykte”, enligt material som ClassicBands (musikhistorisk webbplats) sammanställt. Citatet fångar något väsentligt: både självbilden och omvärldens bild av honom var full av motsägelser.

Vad var Jerry Lee Lewis dödsorsak?

Enligt Britannica (uppslagsverk) avled Jerry Lee Lewis den 28 oktober 2022 i Nesbit, Mississippi, 87 år gammal. Dödsorsak anges inte explicit i tillgängliga källor, men hög ålder anses vara den bakomliggande orsaken.

Sammanfattning

Jerry Lee Lewis hann med sju äktenskap, sex barn och en karriär som få andra. Men det är inte bara musiken som gör honom svår att placera – det är också människorna som påverkades av hans val. Det finns inget enkelt sätt att väga ”Great Balls of Fire” mot Myra-äktenskapet; båda är en del av samma berättelse. Precis som hans pianospel kunde pendla mellan ljus och mörker, gör också hans eftermäle det – och det är en blandning som Jerry Lee Lewis själv lämnade efter sig.

Vanliga frågor

Relaterad läsning

• Johnny Depp vs Amber Heard – rättegång, dom och utfall
• Rune Andersson (trubadur) – biografi och fakta
• Britannica – Jerry Lee Lewis
• BBC – nyhetsartikel om Jerry Lee Lewis
• Rock & Roll Hall of Fame – Jerry Lee Lewis
• ClassicBands – Jerry Lee Lewis