Vad betyder woke?

Betydelse

Woke är ett engelskt lånord som ordagrant betyder vaken. I överförd bemärkelse betyder det att man är vaksam, uppmärksam och medveten om sociala orättvisor, framför allt rasism och diskriminering. Den som är woke ser samhällets strukturer och maktförhållanden på ett sätt som andra inte gör, enligt dem som använder ordet i positiv bemärkelse.

Ordet har två huvudsakliga användningar i dag:

1. Positiv eller neutral betydelse: att vara medveten om rasism, orättvisor och diskriminering, och att engagera sig mot dem. Detta är den ursprungliga betydelsen från afroamerikansk aktivism.
2. Nedsättande betydelse: att följa en intolerant och moraliserande ideologi. I denna användning är woke ett paraplybegrepp som kritiker använder om vänsterinriktad identitetspolitik, och det har blivit ett stridsord i polariserade debatter.

Under mitten av 2010-talet utvecklades ordet från att ha handlat specifikt om rasism till att bli ett bredare begrepp för medvetenhet om olika former av diskriminering och social orättvisa. Samtidigt började politiska motståndare använda det som en nedsättande etikett.

Exempel

• Hon är woke och reagerar direkt när någon utsätts för diskriminering.
• Företaget anklagas för att vara woke efter sin nya mångfaldssatsning.
• Kritikerna menar att wokerörelsen är moraliserande.
• Serien hyllas av vissa för att vara woke, medan andra tycker att den är pretentiös.

Ursprung

Woke är en böjningsform av det engelska verbet wake, att vakna eller väcka. Uttrycket har länge använts inom afroamerikansk engelska, där att hålla sig vaken (stay woke) betydde att vara vaksam mot rasism och orättvisor. Termen har även använts i religiösa och ideologiska sammanhang för att beskriva förmågan att se världen som den verkligen är.

Från USA spreds ordet till andra länder, och i Sverige används det både i originalbetydelsen och som politiskt stridsord. Det skrivs med engelsk stavning även i svensk text och böjs inte efter svenska mönster.

Woke, wok och wake

Woke förväxlas ibland med wok, som är en asiatisk stekpanna och en matlagningsteknik – orden har inget med varandra att göra. Wake är den engelska infinitiven att vakna eller väcka; woke är dess preteritumform. I svenska texter används den engelska stavningen woke.

Anti-woke

Anti-woke är en politisk rörelse som vänder sig mot det som uppfattas som woke-ideologi. Anhängarna kritiserar bland annat vad de ser som politisering av universitet, omskrivning av historien och moraliserande hållning. Uttrycket används framför allt i USA men även i svensk debatt.

Nyanser och vanliga missförstånd

Woke är ett starkt laddat ord, och betydelsen beror på vem som använder det. Den som kallar sig själv woke menar oftast att man är engagerad mot orättvisor. Den som kallar andra woke menar ofta tvärtom att de är intoleranta och moraliserande. Därför är det klokt att tänka på sammanhanget när ordet dyker upp i debatter och medier.

Synonymer och motsatsord

Det finns ingen exakt svensk synonym, men i positiv bemärkelse kan medveten, vaken och engagerad ligga nära. I nedsättande bemärkelse används woke ibland i samma syfte som uttryck som moraliserande eller politiskt korrekt. Motsatsen är omedveten eller likgiltig inför samhällsfrågor.

Vanliga frågor

Läs också

• Vad betyder solidaritet?Ord
• Vad betyder urbanisering?Ord
• Vad betyder liberalism?Ord
• Vad betyder fascism?Ord
• Vad betyder minoritet?Ord
• Vad betyder tidöpartierna?Ord