Hur spel tog plats i svensken tillvaro – en kort kulturhistoria

Från arkivet. Den här artikeln publicerades innan Kunskapsbladet blev ett uppslagsblad om ord, korsord och allmänbildning. Den ligger kvar eftersom många fortfarande hittar hit, och uppgifterna kontrollerades senast 15 oktober 2026.

Penninglotteriet startade 1897 och finns fortfarande kvar. Det är den äldsta obrutna tråden i svenskt spel om pengar, och den förklarar varför så många spelord i vardagssvenskan kommer från lotteriet och inte från kasinot.

Lotteriet kom först

En nit är en lott utan vinst. Ordet har levt kvar långt utanför lotteriet, och den som säger att hen ”drog en nitlott” har sällan köpt någon lott. Samma sak gäller ”högsta vinsten”, som i dag lika gärna används om en lägenhet eller en ny kollega.

Vadhållning på hästar blev laglig 1923. Tipset kom 1934, när Tipstjänst bildades, och Lotto infördes 1979. Staten behöll hela tiden kontrollen. Redan på 1930-talet anställdes statliga kontrollanter, och 1974 inrättades Lotterinämnden. Spel om pengar fanns alltså länge i Sverige, men som lotter, tipskuponger och travbanor. Spelbord fanns inte.

År 1997 slogs Tipstjänst och Penninglotteriet ihop till Svenska Spel.

Kasinot var länge ett ord, inte en plats

Många svenskar kände till ordet kasino långt innan det fanns ett kasino att gå till. Kasino är också ett kortspel som har spelats vid köksbord i generationer, och det är ofta den betydelsen äldre korsord är ute efter.

Ordförrådet kring spelbordet kom från franskan: roulett, croupier, jetong och va banque, alltså att satsa hela banken. I ordlistorna skrivs kasino med k, medan verksamheterna själva nästan alltid skriver casino. I ett korsord är det k-stavningen som brukar gälla.

Riksdagen beslutade om en kasinolag 1999. Svenska Spel fick genom dotterbolaget Casino Cosmopol tillstånd att driva fyra så kallade internationella kasinon. Det första öppnade i Sundsvall 2001, och fram till 2003 följde Malmö, Göteborg och Stockholm. Från och med då var roulett och blackjack en laglig del av det svenska nöjesutbudet, under statlig tillsyn.

Från spelbordet till vardagsspråket

Kortspelen har satt fler spår i språket än något annat spel. Den som har ett ess i rockärmen har en dold fördel. Att lägga korten på bordet är att redovisa allt, och att satsa allt på ett kort är att ta en enda stor risk. Den som håller pokeransiktet avslöjar inte vad hen tänker, och jokern i leken är den man inte kan förutse. Att spränga banken kommer också från spelbordet. Där betyder det att vinna mer än banken har att betala ut.

Äldst är ”tärningen är kastad”. Enligt traditionen sa Caesar så när han gick över Rubicon, och uttrycket används om ett beslut som inte går att ta tillbaka. Talesättet ”tur i spel, otur i kärlek” är lika väletablerat och hör hemma bland kända svenska ordspråk och deras betydelse.

De här svaren dyker ofta upp i korsord:

Ledtråd	Svar	Bokstäver
Lott utan vinst	NIT	3
Högsta kortet	ESS	3
Vinstchans	ODDS	4
Kortspel	POKER	5
Spelmark	JETONG	6
Spelhus	KASINO	6
Hjulspel	ROULETT	7
Spelledare vid bordet	CROUPIER	8
Storvinst	JACKPOTT	8

Ledtråden ”kortspel” har många möjliga svar, och det är oftast antalet bokstäver som avgör. Kasino, poker och bridge är alla vanliga.

Omregleringen 2019

Den 1 januari 2019 omreglerades spelmarknaden. Ett licenssystem gjorde det möjligt för kommersiella bolag att bedriva lagligt spel i Sverige, och tillsynsmyndigheten bytte samtidigt namn från Lotteriinspektionen till Spelinspektionen.

Spelandet flyttade då till stor del från lokalerna till skärmarna. I dag är det oftast hos ett Online casino med svensk licens som man stöter på roulett och blackjack. Därför hör ord som licens, insättningsgräns och Spelpaus numera till samma ordfält som jetong och croupier. Spelpaus är det nationella register där man kan stänga av sig från allt licensierat spel.

De landbaserade kasinona gick åt motsatt håll. Sundsvall stängde 2020, och Göteborg och Malmö i början av 2024. Kvar finns bara Stockholm, i en äldre byggnad nära Centralstationen. En genomgång av Sveriges landbaserade kasinon visar hur snabbt verksamheten har krympt. Regeringen har dessutom föreslagit att även Stockholmskasinot ska läggas ner.

Croupier står ändå kvar i korsorden, även om yrket nu oftast utövas framför en kamera i en livesänd studio.